Nombres de lugares en nahuatl (topónimos)

Aquí vamos a aprender cómo estan formados los topónimos en lengua nahuatl para poder saber el significado de los nombres de localidades en México, Guatemala y hasta en Honduras cuyo orígen puede ser nahuatlaca. Existen varias terminaciones muy interesantes que podemos aprender para comprender un poco más el órigen del nombre de nuestras ciudades: 

 1.- TLAN. Significa "entre" o "junto a". Ejemplos de pueblos con esta terminación son: Teotitlan "junto a Dios", Tenochtitlan "junto a las tunas de piedra", Chimaltitlan "Junto a los escudos".

Vamos a analizar como están formados éstos topónimos:

Teotl        +        -tlan            = Teotitlan

"Dios"                "junto a"

Tetl        +        nochtli        +        -tlan            = Tenochtitlan

"piedra"            "tuna"                   "junto a"

Chimali        +        -tlan            = Chimaltitlan

"Escudo"                "junto a "

Notas: Si la raiz de la palabra termina en -l la terminación se convierte en -lan, como en Cuauhtemallan (Guatemala).

Los habitantes de un lugar con ésta terminación terminaba en -teca, por ejemplo un habitante de Cuauhtemallan era un Cuauhtemalteca. Para los topónimos que adoptaban la forma -titlan añadían calqui, por ejemplo el habitante de Teotitlan era un Teotitlancalqui.

 2.- CAN. Significa literalmente "lugar" o "donde". De hecho en nahuatl la palabra canin significa "donde" o "lugar", por ejemplo en la frase "¿Donde esta tu casa?" se diría "Canin mokal?" o "Canin mochan?". Ésta partícula también forma topónimos como: Teotihuacan "Donde hay dioses", Michoacan "Donde hay pescados", Xaltocan "Lugar arenoso", Coyoacan "Donde hay coyotes".

Vamos a analizarlos con mayor detenimiento:

Teotl        +        -hua                     +    can            = Teotihuacan

"Dios"                Poseido plural          "donde"

Michin     +        -hua                    +      can            = Michoacan

"Pescado"            Poseido plural          "donde"

Xali        +            lo               +            can              = Xallocan (Xaltocan)

"Arena"               "lleno de"                "donde"

3.- CO. Es una antigua terminación para topónimos que significa "en" simplemente, aunque no se puede usar de manera independiente, solo aparece en topónimos. Por ejemplo: Tenanco "En la muralla", Chalco "en la gema", Jalisco "en frente de la arena". Cabe resaltar que está fosilizado en algunas preposiciónes como ixco "enfrente de".

Tenantli        +           -co               =        Tenango

"Muralla"                    "en"

Chali            +            -co                =         Chalco

"Gema"                       "en"

Xali                +            -ixco            =        Xalixco (Jalisco)

"Arena"                        "enfrente de"   

4.- TECH. Significa "a un lado de" o "cerca de". Proviene directamente de la preposición itech. Un ejemplo es Teocaltiche "cerca del templo".

Teocali                                +      -tech              = Teocaltech (Teocaltiche)

"Templo o casa de Dios"               "cerca de"

5.- PAN. Significa "en". Proviene directamente de la preposición ipan "en". Por ejemplo: Xalpa "en la arena", Tlalpan "en la tierra".

6.- TLA. Significa "donde abunda". Ejemplos son: Cuauhtla "donde abundan los arboles", Zacatla "Donde abunda el zacate".

Cuahuitl           +        -tla                = Cuauhtla

"Arbol"                        Abundancia

Zacatl            +        tla                = Zacatla

"Zacate"                Abundancia

7.- MAN. Es un antigua terminación toponimica asociada a las primeras poblaciones nahuas que fueron llegando al altiplano mexicano. Ejemplos: Oztoman, Coliman, Tecoman, Coalcoman.

8.- CHAN. Significa "la casa de". Por ejemplo: Coatlichan "La casa de la serpiente".